La guida definitiva al windsurf di velocità

La vela di velocità è tutta una questione di chi è l'uomo e la donna più veloci del blocco.
Nel febbraio del 1990, il francese Pascal Maka ha stabilito un record assoluto di velocità a vela di 38,86 nodi: per la prima volta un windsurfista è stato il velista più veloce sull'acqua.

Erik Beale, di casa alle Hawaii, il primo windsurfer a superare i 35 nodi e il primo velista di qualsiasi imbarcazione a sfondare la barriera dei 40 nodi.

La descrizione di Erik di un incidente illustra in modo molto chiaro le forze coinvolte nella navigazione a velocità:

"La linea del rocker della mia tavola all'epoca era troppo dritta e sono stato sbalzato a 40 nodi. Da quando avevo il pieno controllo e stavo navigando, ho colpito l'acqua in neanche 2/10 di secondo".

"È stato come essere colpiti da una porta di un fienile a 50 miglia all'ora. Mi ha colpito così forte che l'impatto ha cercato di tirare le mie vertebre attraverso lo stomaco e fuori dalla parte anteriore, strappando tutti i muscoli della schiena e richiedendo tre mesi di rieducazione".

"Mi hanno trascinato fuori dall'acqua e pensavo di essere paralizzato".

"L'attrezzatura si era disintegrata, si era rotto tutto, la barra delle crocette della mia imbracatura era stata tranciata a metà e la fettuccia era stata strappata".

"Il boma era rotto in tre punti e l'albero era rotto. La vela in realtà era a posto, perché una volta che si è rotto tutto, la vela è diventata un po' floscia".

Mi sono chiesto se i velisti di velocità indossassero qualche tipo di protezione per questo tipo di abuso. Erik mi ha risposto che secondo lui l'unica vera protezione è la flessibilità.

"Cerco di fare molto stretching e yoga perché è l'unica cosa che ti impedisce di farti male quando colpisci".

"Se sei come un pezzo di gomma, non ti farai male, ma se sei rigido e i tuoi muscoli sono tesi, allora ti strappi e ti rompi".

Questo sport è nato a Weymouth, in Inghilterra, dove dal 1972 la settimana annuale di velocità della Royal Yachting Association (RYA) ha attirato un incredibile assortimento di imbarcazioni a vela.

La barca più veloce e una delle più esotiche di quei tempi era il Crossbow, un proa molto lungo e sottile che, dopo quattro anni di sviluppo, raggiungeva i 31,10 nodi.

Fu poi sostituito dal Crossbow II, un catamarano biplano sfalsato.

Questa barca, di proprietà di Timothy Colman, raggiungeva i 36,06 nodi e si ritirò come campione indiscusso nel 1980.

All'inizio, i windsurf erano considerati solo giocattoli da spiaggia nel mondo della vela di velocità, ma la gente cominciò a prenderne atto quando nel 1979 l'olandese Derk Thijs stabilì un record nella classe 10 metri quadrati (108 piedi quadrati) con l'incredibile velocità di 19,1 nodi su un Windglider modificato senza imbracatura né cinghie per i piedi.

I record mondiali devono essere ratificati per essere ufficiali.

Ciò significa che non solo bisogna essere i più veloci, ma anche dimostrarlo su un percorso ufficiale davanti a testimoni esperti.

Il World Sailing Speed Record Council (WSSRC), affiliato a World Sailing dal 1989, fornisce commissari a questo scopo.

Il Consiglio elabora e mantiene le regole per la vela di velocità. Esamina, ratifica e pubblica le richieste di record.

Inoltre, aiuta e consiglia gli organizzatori dei tentativi di record.

Un ispettore qualificato deve misurare il percorso, di solito utilizzando strumenti elettronici, per garantire che si tratti della distanza ufficiale di 500 metri (1.640 piedi).

Stabilire un record mondiale è una proposta costosa.

Non solo si devono sostenere tutte le spese per l'attrezzatura, il viaggio e l'alloggio, ma si devono pagare anche i commissari di percorso, i cronometristi e i commissari.

Inoltre, non c'è garanzia di vento in un determinato giorno; potrebbe essere necessario attendere settimane o addirittura mesi per trovare le condizioni giuste.

Cronometrare i record mondiali
In origine i record venivano cronometrati a mano.

Otto cronometristi facevano partire simultaneamente i loro orologi in risposta al grido "Ora!" di un osservatore su una piccola barca.

In passato, un videoregistratore (VCR), che incorporava sofisticati dispositivi di cronometraggio che generavano un'immagine dell'orologio sullo schermo, riceveva le immagini dalle telecamere e un computer calcolava tutte le velocità e le ordinava in ordine.

Come supporto si utilizzavano anche sistemi di cronometraggio elettronici, con fotocellule o pulsanti per segnalare le partenze e gli arrivi.

I nuovi sistemi di cronometraggio basati su videocamere e dispositivi GPS sono molto precisi.

Le prove di velocità possono essere organizzate ovunque ci sia windsurf.

Per avere la possibilità di realizzare un record mondiale, è necessario un vento costante di almeno 40 nodi e l'acqua piatta è essenziale.

Lo spot ideale deve avere un fetch libero e senza corrente.

Nel sud della Francia esistono due eccellenti percorsi che sfruttano i forti venti di maestrale che soffiano lungo la valle del Rodano.

Il maestrale può soffiare in qualsiasi periodo dell'anno, ma è più frequente nei mesi invernali.

Questi campi si trovano a Les Saintes Maries de la Mer e nei pressi di Port St.

Non sono in mare aperto, ma in canali dragati dall'argilla locale e semipermanenti, che devono essere riparati solo dopo le tempeste.

Les Saintes Maries de la Mer - il percorso noto come Il Canale - vicino ad Arles è stato teatro di molti record.

La ristrettezza del canale garantisce l'acqua più piatta possibile per i tentativi di record, e l'ampia spiaggia piatta ha poche ostruzioni che bloccano il vento.

Il canale è lungo circa 1.100 metri, largo 30 metri e profondo 1,5 metri.

Due canali sono stati scavati nella vicina Port St. Louis e questa località potrebbe avere un potenziale ancora maggiore. Va notato che si tratta di un'area industriale.

L'unico inconveniente dei canali è che quando il vento soffia da una direzione leggermente diversa da quella ottimale di 120-40 gradi, non è possibile spostare il canale.

Esiste anche il famoso canale di navigazione veloce di Luderitz, in Namibia.

Fuerteventura, Isole Canarie
Nota per i forti venti nei mesi estivi, questa località è famosa per la vela di velocità. Parte della catena delle Canarie, Fuerteventura è un'isola al largo della costa nord-occidentale dell'Africa.

Il punto caldo per le gare di velocità è la spiaggia di Gorriones, nel sud dell'isola, a Sotavento, che in spagnolo significa "dove è nato il vento".

La situazione potrebbe cambiare se la costruzione di un hotel in programma andasse avanti, bloccando il passaggio del vento attraverso l'ampia spiaggia pianeggiante.

Nel frattempo, Gorriones è ideale per gli amanti della velocità, con i forti venti al largo che offrono acqua piatta vicino alla spiaggia.

Essendo in mare aperto, Gorriones potrebbe rivelarsi di scarsa utilità per i record futuri, poiché l'acqua spesso si impasta quando il vento soffia molto forte.

Per le gare di velocità, dove è più importante avere una buona competizione che stabilire un record assoluto, è un luogo eccellente e c'è spazio per molti più velisti rispetto a un canale.

Sandy Point, Australia
Una lunga spiaggia curvilinea vicino a Melbourne, Sandy Point ha un grande potenziale come sede di gara di livello mondiale, anche se la curva della spiaggia rappresenta un problema.

Un campo di regata di 250 metri è facile da allestire, ma la curvatura del litorale pone i velisti su un campo di regata di 500 metri un po' più lontano dalla spiaggia e, quando il vento soffia a più di 40 nodi, è molto mosso anche a soli 4,5 metri di distanza.

Tarifa, Spagna
Situata a meno di 20 chilometri dall'Africa, sulla punta meridionale della Spagna, Tarifa offre i venti più costanti d'Europa.

Lo Stretto di Gibilterra agisce come una galleria del vento naturale, rendendo questa località un luogo popolare per la velocità. Il percorso si snoda parallelamente alla spiaggia e viene navigato con venti al largo.

Weymouth, Inghilterra
Sebbene le gare di velocità fossero una tradizione a Weymouth, dove sono stati stabiliti molti record originali, non viene più utilizzato. La sede nazionale britannica per la vela di velocità è ora un lago a West Kirby, Liverpool.

Tecnica della vela veloce
Eric Beale offre il seguente consiglio:

"Per allenarsi in modo efficace, bisogna spingersi costantemente oltre i propri limiti".

Quando si regata, si deve avere la massima potenza durante le bonacce e resistere con i denti alle raffiche, al limite dell'esplosione".

"Allora hai la giusta quantità di potenza".

"Quando sei là fuori a correre contro il tempo, non hai riferimenti".

"Devi sentire cosa sta succedendo, usando sia l'intuito che l'intelletto per decidere cosa usare, quale combinazione di vele, tavole e pinne, quanto peso mettere e, soprattutto, quando navigare".

"Potresti scendere lungo il percorso con un percorso da record e battere il record, mentre un velista in cima al canale avrebbe aspettato 45 secondi in più, e il vento dietro di te sarebbe migliorato, e lui sarebbe sceso dietro di te e avrebbe battuto di nuovo il record".

"Il grado di sintonia con il momento in cui si deve partire diventa surreale".

Iniziare una corsa di velocità
Quando sentite che il momento della partenza è giusto, assicuratevi di attraversare la linea a tutta velocità. Evitate di seguire troppo da vicino il velista che vi precede.

Navigare sulla rotta
Ricordate che la linea più veloce di solito non è quella dritta: allontanatevi con le raffiche e risalite con le bonacce.

Osservate le macchie scure sull'acqua e aggiratele.

Non combattete le condizioni, ma cercate di lasciare che la vostra tavola segua il vento il più possibile.

La capacità di scivolare - i francesi dicono "avoir la glisse" - è una cosa molto sottile e intangibile, ed è una sensazione che può richiedere anni per essere acquisita e affinata.

Tenete la tavola piatta sull'acqua. Se si viene colpiti da una raffica mentre si è in trave o in larghe vele, si può sentire il naso sollevarsi.

Si tratta di un'azione lenta.

Premendo più forte sul piede anteriore, scendendo un po' ma senza scuffiare, si accelera invece di rallentare.

Posizione
La posizione in cui dovreste stare dipende dal vostro punto di velatura.

Sebbene idealmente una rotta di velocità dovrebbe essere impostata a 120-140 gradi rispetto al vento, questo non è sempre possibile.

È necessario imparare a essere veloci su ogni punto di velatura.

Raggiungimento ravvicinato
Quando il vento ha un angolo inferiore a 90 gradi, il bacino deve essere parallelo alla linea centrale della tavola e la maggior parte del peso deve gravare sul piede posteriore.

Entrambe le gambe devono essere dritte e le spalle ruotate in avanti.

Suggerimento

Se vi sentite tirare contro la fascia plantare anteriore, è perché avete girato il bacino in avanti.

Tornate di nuovo verso il centro e sentite il gancio dell'imbracatura scorrere lungo la linea dell'imbracatura mentre trasferite una maggiore pressione dalla vela al piede posteriore.

Raggiungere il fascio
Con il vento a 90-110 gradi rispetto alla tavola, iniziare a trasferire il peso sul piede anteriore, mantenendo il bacino parallelo al centro e la vela ben tesa e il più verticale possibile.

Entrambe le braccia e le gambe saranno quasi dritte se le linee di imbracatura sono regolate correttamente.

Uscita di rotazione
Le gambe devono essere tenute dritte per esercitare la massima pressione possibile sulla pinna.

Se la pinna inizia a girare fuori, tirare rapidamente la coda della tavola verso di sé piegando il ginocchio posteriore.

Se si continuano ad avere problemi di spin out, provare a cambiare pinna.

Raggiungimento ampio
Durante il broad-reaching, la gamba posteriore sarà leggermente piegata e quella anteriore dritta. La maggior parte della pressione deve essere esercitata sul piede anteriore.

La vela deve essere ancora completamente scuffiata, ma non sarà più parallela al centro della tavola. Un peso eccessivo sul piede posteriore può far camminare la tavola in coda e rallentare.

Catapulte
È possibile ridurre le possibilità di essere catapultati aumentando la pressione sul piede posteriore.

Questo vi darà maggiore sicurezza, ma aumenterà la possibilità di un testacoda.

Anche tirare il rig più indietro verso la parte posteriore della tavola aiuta a evitare di essere spediti in volo.

Controllo della pressione
La vela di velocità richiede movimenti molto sottili.

Secondo Erik Beale, "quando si va sottovento, si guida sempre di più con la gamba anteriore, ma i punti più fini della tecnica sono intangibili".

"Il controllo è così fine e si sta spingendo al limite. L'analogia più vicina è quella di pilotare un'auto da corsa".

Braccio
Sarete in grado di mantenere una posizione perfetta e solida a gambe e braccia dritte solo se l'acqua è molto piatta, ad esempio in un canale di velocità.

Se dovete affrontare un po' di chop, tenete entrambe le gambe leggermente piegate per assorbire le asperità e continuare a scorrere sull'acqua.

Partenza in acqua
Poiché le tavole da speed sono così piccole, è necessario modificare la normale tecnica di partenza in acqua.

Posizionate i piedi vicino al punto di equilibrio della tavola.

Poiché anche le pinne sono piccole, non generano resistenza laterale a bassa velocità; è necessario puntare la tavola sottovento e caricare la pinna una volta in movimento.

Strambare una tavola da speed
Le tavole da speed sono molto strette e progettate per la massima velocità, non per le virate. Tuttavia, per allenarsi alla velocità, è necessario saper strambare.

Partenza dalla spiaggia
Il modo migliore per far partire una tavola da speed dalla spiaggia è saltare con la tavola già in movimento.

L'allenamento
Credo che il miglior allenamento possibile per la vela da velocità sia quello di navigare il più spesso possibile con la vela più grande e potente che si possa gestire.

Bisogna imparare a gestire le acque agitate e i venti forti. Quando non si può andare in acqua, bisogna allenarsi molto con il fitness e la forza.

Un solido background di regate vi insegnerà a navigare velocemente, quindi vi consiglio di partecipare a tutte le regate possibili.

C'è molto da imparare dai migliori velisti della vostra regione e non vi consiglio di specializzarvi nella vela veloce senza un solido background generale di windsurf.

Attrezzatura
Quando si sceglie l'attrezzatura per la vela da velocità, il punto chiave da tenere a mente è che tutto deve funzionare insieme.

Seguite il consiglio di Richard Buckminster Fuller e pensate alla sinergia: "Il tutto è maggiore della somma delle sue parti".

Per quanto riguarda le tavole, Erik Beale afferma che "tutti gli elementi di design sono molto importanti - che si tratti di flex, rocker, vee, rails, flusso di spessore - tutti questi elementi hanno un effetto importante sul modo in cui l'oggetto andrà in acqua".

Tavole da speed windsurf: lunghe e strette per la massima accelerazione e velocità massima | Foto: Patrik

Le tavole
L'obiettivo di un progettista di tavole è quello di realizzare una tavola con la minor quantità di superficie bagnata e, di conseguenza, di resistenza aerodinamica.

Ciò si ottiene realizzando tavole da velocità estremamente piccole e strette. La tavola ottimale è anche la più leggera e rigida possibile.

La tavola più piccola di Erik era lunga 2,31 metri e larga 28 centimetri.

La coda - 12'' (30,5 centimetri) in avanti - era larga 6,5'' (16,5 centimetri), mentre il naso (12'' indietro) era largo 6'' (15 centimetri) e spesso quasi 3'' (8 centimetri).

La coperta e il fondo della tavola erano quasi paralleli dal piede d'albero alla scatola delle pinne, così come i rail.

Questo design rende questa sezione della tavola molto rigida. La rigidità riduce la deformazione della superficie di planata in caso di urto con il chop.

Erik stava realizzando anche tavole da 8'12'' (2,4 metri x 30,5 centimetri), 8'3'' x 12'' (2,5 metri x 30,5 centimetri) e una quarta tavola da 8'6'' x 16'' (2,6 metri x 41 centimetri).

Usando una vela di 5 metri (16,4 piedi), si può tirare fuori una tavola da velocità più grande, ad esempio 2,6 metri x 40 centimetri (8'6'' x 16''), quando il vento sale a 20 nodi.

In caso di vento forte si usano tavole e vele più piccole. Le vele da velocità più piccole misurano circa 3,8-4 metri quadrati (43 piedi quadrati).

Rocker
Simile alle tavole da slalom, il rocker di una tavola da speed è forse la sua caratteristica più importante.

Le vele moderne sono così efficienti che solo la coda della tavola è in acqua quando si è alla massima velocità.

Il rocker consente di far dondolare la tavola sulla coda quando la velocità aumenta, riducendo così la superficie bagnata e, di conseguenza, la resistenza aerodinamica.

La forma del fondo
Come le nuove tavole da slalom, le tavole da speed sono piatte nella parte anteriore, per poi assumere una forma a V nella parte posteriore. La forma a V aumenta notevolmente il controllo.

Il flusso d'acqua lungo il fondo diverge dalla linea centrale verso l'esterno. Questo allontana l'aria dalla pinna, rendendola più efficace.

Le vecchie tavole concave sono molto efficienti nel generare portanza e si muovono molto in alto sulla superficie.

Sono difficili da controllare perché c'è molta aria che torna indietro verso la pinna.

Vele
Le vele sono il cuore dell'attrezzatura da velocità. Hanno molte stecche e induttori di curvatura per bloccare il loro profilo.

Una faretra di base prevede tre vele da 4, 4,5 e 5 metri quadrati (43, 48 e 54 piedi quadrati) in monofilm o altro materiale rigido.

Le vele da velocità differiscono notevolmente dalle vele da slalom.

Hanno bracci più corti per avere un rapporto d'aspetto più elevato. Anche le vele da slalom devono essere veloci, ma devono fornire una buona accelerazione alle boe di strambata.

Le vele da velocità devono generare la massima portanza possibile senza resistenza. Le priorità del progettista sono la velocità massima e il controllo.

Anche con i computer a disposizione dei progettisti di aerei, le vele sono ancora in evoluzione.

La progettazione al computer è a disposizione dei progettisti di vele, ma il feedback arriverà sempre dai veri piloti collaudatori.

L'età dell'oro della velocità potrebbe essere ancora di là da venire.

Ecco cosa ha da dire Erik:

"Il controllo è molto importante. Se si dispone di una sezione foil molto potente, ma che stalla facilmente, con caratteristiche di portanza incerte, può essere molto veloce su 50 metri, ma noi dobbiamo avere una velocità media su 500 metri".

"La vela ideale deve essere incredibilmente adattabile".

"Deve essere in grado di reagire istantaneamente a un'ampia gamma di velocità del vento e di angoli d'attacco, perché tutti questi elementi cambiano continuamente".

"Il foil deve operare in un ambiente molto turbolento, in continua evoluzione".

"Si è molto vicini al suolo, quindi si verificano irregolarità nella velocità e nella direzione del vento, anche quando questo potrebbe sollevarsi leggermente o scendere leggermente".

Vele alari
I velisti hanno provato a regatare con le cosiddette vele alari, lamine rigide in fibra di carbonio.

Le hanno trovate molto veloci ma troppo sensibili per navigare facilmente.

Non appena le loro tavole si scontravano con un qualsiasi tipo di chop, l'ala si scrollava di dosso il flusso laminare d'aria proveniente dal lato di sottovento, spegnendo la potenza della vela.

Regolazione della vela
Provate a regolare la vela come fareste per uno slalom. Il downhaul controlla la tensione della balumina.

Per un'andatura ampia, la vela dovrebbe essere regolata in modo che la balumina inizi a essere allentata.

Questo aiuta a scaricare la potenza in eccesso nelle raffiche e a mantenere il centro di sforzo basso.

La cinghia di mura in fondo alla vela controlla la parte inferiore del foil.

Se si allenta, il vento si scarica, ma se si allenta troppo, si perde potenza. Se la cinghia di mura è troppo stretta, il piede si blocca.

Le regolazioni corrette consentono di navigare a pieno regime nelle fasi di bonaccia e di scaricare la potenza in eccesso nelle raffiche.

Chiudere lo spazio
Regolate il piede d'albero in modo che il piede della vela sia parallelo e vicino alla coperta della vostra tavola.

Se solo la parte posteriore della vela tocca la tavola, spostate il piede d'albero indietro.

Se la parte posteriore della vela è troppo alta rispetto alla tavola, spostare il piede d'albero in avanti.

Regolazione dell'attrezzatura
È molto importante essere in sintonia con l'attrezzatura: le cinghie per i piedi, le imbracature, le linee di imbracatura, il boma e la vela devono essere regolati correttamente.

Boma
Erik Beale dice che "secondo Bjorn Dunkerbeck, il punto in cui si mette il boma dovrebbe essere indipendente da quello che è comodo. Lo si mette per far girare la vela in un certo modo".

"Potreste navigare deliberatamente con il boma più basso per rendere la vela più flessibile, per avere una torsione più dinamica".

"Se il boma è troppo alto, sarà difficile partire in acqua".

Pinne
Le pinne da speed sono leggermente più arretrate rispetto a quelle da slalom.

Lo scopo della rastremazione è quello di evitare che il bordo d'attacco superi la verticale (rendendo la lamina inefficace) in caso di chop.

Le pinne di Erik avevano una profondità compresa tra 190 e 260 mm (74/210''), con misure diverse ogni 15 mm (5/16'').

"Le pinne sono il riflesso della vela sott'acqua", ha aggiunto Beale.

"Poiché l'acqua è molto più densa dell'aria, la pinna deve essere molto più piccola della vela".

"Sia la dimensione della pinna che la sua sezione della lamina hanno un effetto".

"Un punto da considerare è l'angolo di attacco della pinna, il suo percorso attraverso l'acqua. L'angolo ideale è di circa 4 gradi".

"Una sezione di lamina molto sottile è teoricamente più veloce, ma avrà bisogno di un angolo d'attacco maggiore per generare portanza, il che può creare maggiore resistenza aerodinamica".

"La maggior parte delle mie pinne sono foil al 10%, così come le mie vele. Nel 1988, la maggior parte delle persone usava foil di circa il 12%".

"Se si usa un foil più stretto, deve essere leggermente più profondo. Il punto più spesso è il 50 percento posteriore".

"La curvatura del bordo d'attacco e di quello d'uscita - una forma ellittica - consente di sventare una pinna migliore".

"I vortici in punta vengono eliminati, generando così meno turbolenza".

"Io rendo le mie pinne il più rigide possibile nei due terzi inferiori; se la punta è leggermente flessibile, si può ottenere un po' più di facilità d'uso".

Le scatole Tuttle sono il metodo più efficace per fissare le pinne alla tavola.

All'inizio non usate pinne troppo piccole: 23-25 centimetri (9-10'') di profondità sono una buona misura per iniziare.

Se il vento è molto forte, si possono usare pinne più piccole, lunghe 18-20 centimetri (7-8''), ma ricordate che una pinna troppo piccola renderà più difficile la partenza in acqua e il ritorno di bolina.

Alcuni regatanti usano pinne asimmetriche.

Pascal Maka ha usato una pinna Curtis asimmetrica di 220 mm (8'') quando ha stabilito il record a 42,91 nodi.

La scelta spetta in definitiva al regatante. Provate una varietà di pinne e vedete cosa funziona meglio per voi.

Imbracature
Un'imbracatura da sella è essenziale.

Essa aiuta a mantenere il centro di gravità basso, garantendo una maggiore potenza rispetto a un'imbracatura a vita o al petto.

Le linee di imbracatura possono essere posizionate più vicine tra loro rispetto alle vele da slalom, poiché le vele da velocità hanno bracci più corti.

Quando si posizionano le funi d'imbrago, iniziare con le funi in avanti per rendere meno probabile una catapulta.

Poi spostatele gradualmente indietro fino a trovare la posizione più equilibrata.

Suggerimenti

Se il controllo è un problema, provate ad abbassare il boma o a usare una pinna diversa. Se ritenete che la vostra attrezzatura non sia regolata correttamente, fate qualcosa, tornate in spiaggia e sistematela. Usate un pennarello impermeabile per segnare le regolazioni ideali per il boma e la base dell'albero;
Evitate di regolare le vele troppo piene, perché il vento apparente è così avanti che è necessaria una vela più piatta. Una vela più piena vi darà una migliore accelerazione, ma alla massima velocità creerà resistenza. Le vele da velocità sono progettate per essere armate con una forte tensione della scotta. Questo blocca il pescaggio e rende la vela più prevedibile e più facile da gestire in caso di vento forte;

Giacche di peso
Come i regatanti di slalom, molti velisti di velocità usano giacche di peso per aiutarsi a mantenere una vela di dimensioni maggiori.

Per il peso si usa il piombo o l'acqua, anche se il piombo è più aerodinamico. Assicuratevi che il vostro giubbotto offra comunque una galleggiabilità positiva.

Organizzare una prova di velocità
Organizzare un tentativo di record mondiale è complicato e richiede l'aiuto del WSSRC, ma organizzare una prova di velocità per divertimento è alla portata di piccoli club di windsurf o di altre organizzazioni.

Il luogo ideale sarebbe uno spit sabbioso con vento non ostacolato, dove le boe di transito possono essere facilmente posizionate.

Cronometraggio
Il metodo più semplice è quello di installare un autovelox con una pistola radar presa in prestito. Tuttavia, può essere difficile cronometrare con precisione.

Un altro modo per organizzare una piccola prova è quello di trovare una distanza misurata sull'acqua e cronometrare i velisti sulla distanza con un cronometro.

Se non si ha a portata di mano un metro da geometra per misurare la distanza tra due boe, si può controllare la carta nautica locale.

Potreste trovare due boe di segnalazione del canale o altre boe fisse in posizione comoda. Oppure potreste usare dei transiti a terra lungo le mura del porto o la spiaggia.

Corsi brevi
Non è necessario che un campo di regata sia della lunghezza ufficiale di 500 metri perché i velisti si divertano.

Un percorso più breve di 250 metri sarà più facile da organizzare e offrirà ai velisti un maggior numero di prove.

Si noti che per percorrere 500 metri a 40 nodi occorrono solo 24,33 secondi.

Con velisti veloci, sarà difficile cronometrare con precisione un percorso inferiore a 250 metri usando i cronometri, quindi i dispositivi GPS sono sempre l'opzione migliore.

Disposizione della rotta
Non è necessario che il campo di regata sia impostato con un angolo ottimale di 120-140 gradi rispetto al vento, ma i velisti raggiungeranno velocità più elevate con quell'angolo.

Se state organizzando una gara alla quale potrebbero partecipare velisti meno esperti, considerate la possibilità di impostare un percorso più vicino ai 90 gradi rispetto al vento.

I velisti non viaggeranno alla massima velocità possibile, ma sarà meno probabile perderli sottovento, incapaci di tornare in tempo per un'altra prova.

Cercate di impostare il percorso di velocità in un'area libera da ostacoli, sia in acqua che a terra.

Un percorso pulito per il vento darà una possibilità più equa a tutti i velisti.

Sul campo di regata di Sotavento, il vento ha un fetch di oltre un chilometro (0,62 miglia) prima di soffiare al largo, e questo è uno dei motivi per cui è un luogo ideale per le prove di velocità.

La sicurezza
I venti offshore sono i più favorevoli alla velocità, poiché offrono l'acqua più piatta.

Ricordate di avere a disposizione un'imbarcazione di soccorso per aiutare i velisti in panne.

In molte zone, gli equinozi di primavera e d'autunno offrono i venti più forti, ma non dimenticate che l'ipotermia è una minaccia reale in queste condizioni.

Vento apparente
Il vento percepito dalla vela è chiamato vento apparente.

Si tratta di una combinazione della velocità del vento vero e del vento che si crea grazie al movimento sull'acqua.

È questo vento apparente che permette di navigare più velocemente del vento reale.

Antoine Albeau è il windsurfer più veloce del mondo. Il windsurfer francese ha raggiunto i 53,27 nodi a Luderitz, in Namibia.

Questa velocità equivale a 98,65 chilometri all'ora (61,30 miglia all'ora), o a 27,40 metri al secondo.

Chi può sapere quando qualcuno raggiungerà i 60 nodi? Tuttavia, c'è da scommettere che ci vorrà molto vento e un marinaio ben preparato.